L’exposition
rassemble les seules
oeuvres connues à ce jour de
Mangareva,
petite île de l’archipel tahitien des Gambier.
Les
oeuvres
exposées – une douzaine de statues, anthropomorphes
ou non – ont
été prêtées spécialement par de prestigieuses
institutions
(British Museum, Musées du Vatican, Metropolitan
Museum…).
Réunies pour la première fois dans une exposition
publique,
elles sont
exceptionnelles de par leur rareté mais
aussi de par
la force de leurs formes qui divergent des canons
de la
sculpture polynésienne classique. Leur mise en présence
est
l’occasion de faire le point sur une société largement ignorée,
et de faire
connaître la richesse et la singularité de cette culture
insulaire.
C’est aussi une manière, pour le peuple mangarevien,
de se
confronter à ses dieux originels et de renouer avec son
histoire.
Figure de
divinité dite « Rao » © musée du quai Branly
